Les critiques de Bifrost

Peut-on faire un livre drôle, émouvant et palpitant, sur sa lutte contre le cancer ? Si l’on s’appelle Valerio Evangelisti, la réponse est clairement oui. Quinze ans avant d’être finalement emporté par la camarde, Valerio Evangelisti avait déjà eu maille à partir avec le cancer. En effet, une simple visite de routine chez le dentiste découvre chez lui un lymphome non hodgkinien de type B assez agressif. En décembre 2009, l’écrivain va commencer les différents examens aboutissant à ce diagnostic, puis la chimiothérapie qui s’ensuit. Et tout du long, il va tenir son journal, dont il partagera de larges extraits sur son blog avant de les rassembler en 2013, une fois sa rémission assurée, dans Day Hospital — un livre court malgré son sujet, et jamais larmoyant.

Le narrateur protagoniste y aborde pourtant sans fard ses peurs, ses angoisses, ses douleurs et contrariétés – tant morales que physiques, rencontrées durant la maladie. Même si le texte n’a, semble-t-il, pas été ré­écrit a posteriori, Valerio Evangelisti garde tout du long ironie et distance qui lui permettent certes d’affronter la ma­ladie, mais qui permettent également aux lecteurs de suivre ce récit sans avoir l’impression d’être des voyeurs malsains. Au contraire, Day Hospital donne plutôt le sentiment d’avoir un ami qui vous raconte ses problèmes en cherchant votre soutien, mais aussi à vous faire rire. Et l’autrice de ces lignes d’avouer que la « birratherapia », ou thérapie par la bière, pour contrer les effets indésirables de la chimiothérapie (qui peut déshydrater le patient en raison de nausées et de diarrhées post-séances) est une trouvaille aussi pratique que très drôle. De plus, outre son cancer, Valerio Evangelisti lève ici le voile sur son travail quotidien, ce qui est toujours intéressant pour qui veut découvrir comment une œuvre telle que la sienne s’est construite.

Stéphanie CHAPTAL