Les critiques de Bifrost

[Critique commune à Fragments d'un dieu mourant.]

Chic, encore une nouvelle collection de novellas… Lancée au printemps 2026 par les éditions ActuSF, « Nagori » tire son nom d’un terme japonais signifiant « la nostalgie de la saison qui s’en va ». Six titres sont annoncés pour cette année, en trois salves, et, au moment où vous lirez ceci, la collection comptera quatre volumes. Intéressons-nous aux deux premiers, qui ont en commun d’être issus d’un appel à textes et de relever de la fantasy.

Jonathan Brychcy ouvre le bal avec Fragments d’un dieu mourant. Imaginez un monde où une Déesse décide du choix des monarques, dont l’humeur fera littéralement la pluie et le beau temps. Un roi nouvellement élu et son garde s’éprennent l’un de l’autre et tout semble aller pour le mieux, jusqu’au moment où le roi sombre dans la mélancolie et son garde dans la paranoïa. Notre soldat décide de partir en quête de la Déesse pour sauver son amant et souverain… Sur le fond, il s’agit d’un récit plutôt classique, alternant dans sa narration flashbacks et époque présente. Sur la forme, Jonathan Brychcy, dont c’est le premier texte publié, fait le choix clivant d’une écriture particulièrement fleurie à la deuxième personne et d’une prose très scandée. Si l’aspect passablement mièvre des premiers temps de l’amourette prend vite (hélas pour les personnages) un tour plus sombre, la romance manque toutefois de chair, se résumant à des œillades énamourées et des coups de rein un rien mécaniques. Par la suite, les déambulations du garde royal dans des paysages vides peinent à passionner. C’est d’autant plus dommage que la novella, avec ses choix marqués, promettait davantage.

Changement d’ambiance avec Des perles pour les truies : le récit de Maeve Spiral se déroule dans une cité tentaculaire divisée entre ville basse et ville haute. C’est dans les bas quartiers que vivote Pervenche, jeune femme au physique massif et, disons, pas évident. Avec ses acolytes Baudouin et Théodebert, elle assure la « protection » des maisons closes en échange de quelques pièces d’or. Du trio, Baudouin est le plus malin, le plus magouilleur, et voilà qu’il trouve le moyen de gagner beaucoup d’argent pour des risques minimaux. Il s’agit juste de récupérer quelques documents chez des riches de la ville. Sur le papier, le plan est parfait. Évidemment, le larcin ne va pas se dérouler comme prévu… Des perles… compense le caractère attendu de son cadre comme de son intrigue par sa nervosité et sa hargne, et ce récit ramassé et tendu se dévore d’une seule traite. On peut regretter une conclusion expédiée en deux pages… mais espérer que l’autrice reviendra dans ce monde pour l’explorer davantage.

Pour ses débuts, « Nagori » fait donc le pari de lancer deux nouvelles plumes. S’il n’est qu’à moitié réussi, il mérite d’être souligné, et l’on prêtera un œil attentif à la suite des parutions de la collection.

Erwann Perchoc