Les critiques de Bifrost

L’autrice canadienne Naomi Alderman, dont on n’a pas oublié Le Pouvoir (cf. Bifrost 90), nous propose un page turner très divertissant au cœur de la Silicon Valley. Le roman démarre par la session de yoga d’un insupportable multimillionnaire dirigeant d’une boîte de tech (toute ressemblance avec un magnat existant n’étant pas fortuite) forcé d’apprendre à garder son calme… Si on se demande bien où l’on a atterri avec ces premières pages, nous rencontrons très vite les autres protagonistes de ce roman malicieux : deux dirigeants et une dirigeante de grandes firmes tech — Lenk, Zimri et Ellen — ainsi que leur entourage proche, composé d’une épouse puissante, d’une progéniture queer rebelle, d’un homme gay dépressif et d’une rescapée de secte… ainsi, à l’extérieur de leur monde en quasi vase clos, qu’une célèbre survivaliste.

L’intrigue tiendrait presque en cette question : au bord de l’effondrement, notre monde pourrait-il être amélioré si l’on utilisait la puissance technologique et financière des géants de la tech pour des avancées collectives plutôt qu’un enrichissement individuel et égotique ? Et si oui, comment faire alors pour s’emparer de leurs ressources ?

De cet ensemble hétérogène, Naomi Alderman compose un roman haletant et sacrément drôle où les points de vue sont entrecoupés d’entrées d’une sorte de subreddit de « preppers » discutant à bâtons rompus au sujet de certains passages bibliques.

La grande force de ce roman réside dans l’équilibre entre ces outils narratifs et les différents propos tenus, son humour assez noir ainsi que la grande variété de ses personnages qui ne sont ni forcés ni creux. Elle tient également beaucoup à son élément perturbateur : la rencontre amoureuse entre Martha — ayant fui à 16 ans la secte paternelle et bras droit du magnat Lenk — et Lai Zhen, une survivaliste célèbre et ex-réfugiée.

Jusqu’à la dernière page, Naomi Alderman jouera avec son lectorat, dans un récit qui regorge de clins d’œil et d’une réflexion sur les responsabilités des grandes firmes de la Silicon Valley (et de leurs magnats) tout en restant résolument curieuse et technophile. Un excellent roman, malin et divertissant !

Eva SINANIAN