N’avez-vous jamais rêvé d’entrer dans la tête d’un autre ? De connaître ses pensées, de voir ses souvenirs, de vivre ses émotions ? C’est désormais possible. Dans ce futur où des implants permettent de lire les années de vie d’un autre, Nythia est chargée d’enquêter sur la mort de Noor, scientifique brillante spécialisée dans l’étude des fonds marins, dont les recherches représentaient un espoir face aux épidémies pesant sur le futur de l’humanité. Une enquête qui mène bientôt Nythia sur les chemins d’une vérité que personne n’est prêt à entendre. Et qui pourrait bien impacter l’ensemble du vivant…
Dans Submergée, c’est un futur bien sombre qui nous est présenté. Pourtant, loin des clichés apocalyptiques du genre, la recherche de solutions et l’espoir d’un avenir meilleur sont toujours bien présents. Si les questionnements scientifiques prennent une place importante dans le récit, ce qui fait sa force réside avant tout dans les questions éthiques et morales, voire philosophiques, qui le ponctuent. L’identité, la conscience de l’autre, de soi, la place de l’humanité face à la nature… Tant de sujets, traités en si peu de pages, et malgré tout bien amenés, pensés en profondeur, et qui expriment une véritable réflexion critique sur la situation actuelle du monde et de la recherche.
Le tout porté par une protagoniste qui craint, en vivant les souvenirs d’une autre, de se perdre elle-même, de s’oublier dans des souvenirs, des émotions qui ne sont pas les siens. Autant d’angoisses adroitement retranscrites, en particulier à travers ses relations avec l’ancienne amante de Noor, pour laquelle elle développe à son tour des sentiments, sans savoir s’ils viennent d’elle ou des souvenirs qu’elle explore, ce qui ajoute une dimension profondément humaine au récit.
Si Submergée reste un récit assez ramassé pour un sujet aussi vaste et de tels questionnements, Arula Ratnakar a su rendre de façon directe et sans fioritures des idées et pensées que beaucoup ne font qu’effleurer. Mêlant biologie et éthique environnementale, cette doctorante en neurosciences réussit un tour de force étonnant, proposant dans le même temps une novella engagée et un récit sensible et agréable, quoique très vite lu. Une bonne surprise.
Éléonore Bailly
